Zonverbrande zendelingen: causerie over de missionarissen van Scheut
dinsdag 2 maart 2004,
Melac, Zwijnaarde
Had u
vroeger ook een pater missionaris of een tante nonneke uit ‘de Congo’ in de familie? Neen?
Dan heeft u wellicht veel exotische verhalen moeten missen. Vandaag de dag is het een uitstervend ras.
Hun taken werden overgenomen door Artsen zonder Grenzen en ontelbare andere
organisaties. De missionaris of de
zuster die een groot deel van zijn of haar leven in een dorpje tussen de
inheemse bevolking doorbracht werd vervangen door een project. De permanente begeleiding is er niet meer.
Paters van Scheut
In 1865
richtte Théophile Verbist, een Belgische pastoor uit Mechelen, een eigen
congregatie op om deel te nemen aan het bekeringsoffensief dat door de
Katholieke Kerk in China werd ontplooid.
De scheutisten -genoemd naar een wijk in Brussel- zouden met 3.500
missionarissen al snel de grootste missieorde in België worden. Aanvankelijk beperkten ze hun zendingswerk
tot Binnen Mongolië, later richtten ze hun aandacht ook op Congo, en vervolgens
op alle uithoeken van de wereld. In de
jaren zestig en zeventig van de 20ste eeuw viel de toeloop
stil. Nu wachten in zeven rusthuizen in
Vlaanderen en Nederland de laatste scheutisten op hun ultieme missie.
Erik Raspoet deed onderzoek naar het wel en wee
van de missionarissen van Scheut en schreef het boekje REIZIGERS IN GOD.
Hierin rakelen de laatste overlevende China-veteranen de grandeur op van
de moedermissie in Mongolië die na de communistische machtsovername werd
opgedoekt, prille zeventigers vertellen over het rijke roomse leven waarin
achttienjarigen met de ogen dicht de weg naar het noviciaat vonden en
Congo-paters slaan een mea culpa voor het paternalisme waaraan ze zich
nietsvermoedend bezondigden. Erik
Raspoet neemt de luisteraar mee naar Congo, Mongolië en Hong Kong om er de soms
wrange realiteit van de missie aan den lijve te ondervinden.
En dan is
er nog de missionaris die na veertig jaar moet vaststellen dat hij hooguit 200
Japanners tot het ware geloof heeft bekeerd…
‘Reizigers in God’
door journalist Erik Raspoet op dinsdag 2 maart om 20 u in zaal Melac,
Dorpsstraat 31 te Zwijnaarde. Gratis
toegang.